Aquesta ruta ens durà pels diferents pobles situats a les muntanyes de Prades i al Paratge Natural de Poblet. Un viatge per fer sense presses, per assaborir un plat o un paisatge, i disposats a improvisar, ja que és un territori ple de riquesa natural, geològica i carregada de patrimoni històric i cultural.
Fotografia: Richard Martin Vidal
DIA 1: MONTBLANC - L'ESPLUGA DE FRANCOLÍ - VIMBODÍ I POBLET - VALLCLARA - VILANOVA DE PRADES - ROJALS
Montblanc és la capital de la Conca de Barberà i una vila medieval situada a la vall del riu Francolí i als peus de les muntanyes de Prades. Declarada Conjunt Monumental i Artístic l’any 1947, compta amb un dels recintes emmurallats més ben conservats de Catalunya. El nucli antic de Montblanc està ple d’edificacions medievals. En destaquen les esglésies de Santa Maria i Sant Miquel, el carrer dels Jueus, els palaus dels Josa i dels Alenyà, el Pont Vell, l'antic hospital de Santa Magdalena, la plaça Major, l'antic convent de Sant Francesc i el celler modernista, entre d'altres. La Setmana Medieval de la Llegenda de Sant Jordi, Terrània, Clickània i #Safrània365 destaquen entre els esdeveniments d'interès turístic. L'Oficina de Turisme de Montblanc ofereix visites guiades - www.montblancmedieval.cat
Agafem la N240 direcció Lleida, a 7,2 km arribem a l'Espluga de Francolí, un dels pobles més turístics de la comarca situat als peus de les muntanyes de Prades. Visitar les coves prehistòriques, el celler modernista, el Museu de la Vida Rural, la Fassina Balanyà; fer la ruta templera i hospitalera i tastar els famosos carquinyolis, són els atractius més importants de la vila. www.esplugaturisme.cat
D'aquí ens dirigim al monestir de Poblet (3,3 km) un impressionant conjunt arquitectònic que es troba entre els monestirs més grans d’Europa. Declarat Patrimoni Mundial de la Humanitat, alberga una important comunitat monàstica que manté viva l’espiritualitat de l’indret. El Reial Monestir de Santa Maria de Poblet es troba situat al terme municipal de Vimbodí i Poblet, arrecerat al vessant nord de les muntanyes de Prades, en un bell paratge on brollen fonts abundants i on es troba des de 1984 el Paratge Natural d’Interès Nacional. Conserva quasi totes les construccions que s’anaren bastint d’acord amb les necessitats d’una comunitat en plena vitalitat i expansió, i amb la protecció dels sobirans de la confederació catalanoaragonesa, especialment des que esdevingué panteo reial de la dinastia per decisió del rei Pere III el Cerimoniós (1336-1387). Poblet és el monestir més gran de la Ruta del Cister i, dels dos masculins, és l’únic que manté comunitat de monjos. Consultar els horaris de visita a: www.poblet.cat o tel. 977 87 00 89 Ext. 275. És punt de partida de nombroses excursions. Al llarg de l'any es celebren diferents activitats i en destaquen el Festival de Música Antiga i els concerts d'orgue, entre altres.
Sortim del monestir seguint la muralla en direcció a Vimbodí (4 km). Passarem per una carretera des d'on gaudirem d'unes esplèndides vistes panoràmiques del monestir i el bosc de Poblet. El poble de Vimbodí és conegut per l'elaboració artesanal del vidre bufat. El Museu i Forn del vidre és l'espai perfecte per conèixer, a través d'una col.lecció de peces antigues, els orígens del vidre i la seva indústria de principis del segle XX a Vimbodí i Poblet. No us perdeu l'espectacle excepcional de com es transforma, en pocs minuts, la pasta de vidre a uns 1.000ºC de temperatura, en una senzilla peça de vidre bufat com un setrill o un porró, a càrrec del mestre vidrier. Des d'aquí es fan visites guiades al mateix museu i al municipi, a l'església parroquial, al carrer de les Abraçades... Consultar els horaris de visita a: www.museudelvidre.cat. Al llarg de l'any es celebren diferents festes i en destaca VITRUM, la festa del vidre artesà, que se celebra el primer cap de setmana d'octubre. www.vimbodi.altanet.org
Continuem el recorregut cap a Vallclara (7,7 km). És un poble rural amb encant, petit i tranquil, famós per tenir una de les millors piscines de la comarca i perquè és un punt de partida de moltes excursions. www.vallclara.cat
Seguim fins a Vilanova de Prades (5,9 km). Es troba a les muntanyes de Prades, sota els cingles de la Serra de la Llena i, a gairebé 900 m d'altitud, esdevé el sostre de la Conca de Barberà. Principalment se'l coneix pel seu clima i com un poble productor de castanyes, per la tòfona, els vins i per les vies d'escalada. Per la seva situació, és punt de partida de nombroses excursions. No marxeu sense conèixer el seu patrimoni a través de plafons informatius que permeten fer una visita autoguiada per la Casa Consistorial, l'església de Sant Salvador, el mirador del Montsant, la roca Relliscadora, el castell, la Font Vella, els rentadors, l'ermita de Sant Antoni i els portals adovellats. Entre els esdeveniments festius destaca la Festa de la Castanyada i Mercat de la Castanya, declarada d'interès comarcal, que té lloc el darrer cap de setmana d'octubre, i les Jornades de la Tòfona i Concurs de gossos tofonaires, que se celebra a mitjan de gener. http://www.vilanovadeprades.cat/
Tornem cap a Montblanc i ho fem per la carretera T700 per gaudir d'un dels paisatges de vinyes més bonics de la comarca. A uns 14 km trobem l'entrada del barranc del Tillar, reserva natural del Paratge Natural de Poblet, i uns quilòmetres més endavant trobem un desviament a l'esquerra amb una creu de terme de fusta i un rètol que indica l'entrada a la Vall de Castellfollit. Si prenem la carretera, arribarem a la zona de lleure de la Roca de l'Abella o bé, si continuem fins on s'acaba la pista asfaltada, a la casa forestal de Castellfollit. Des de qualsevol d'aquests llocs surten diferents recorreguts per fer a peu i endinsar-nos al Paratge Natural de Poblet.
Tornem a la carretera T700 i arribem al monestir de Poblet on agafem la carretera de Les Masies (1,3 km), un nucli urbà de l'Espluga de Francolí, format per antics balnearis que es van originar al final del segle XIX vora unes fonts d'aigües termals: les fonts del Ferro i de la Magnèsia. Actualment, s'ha transformat en allotjaments turístics.
Continuem cap a Montblanc per dirigir-nos a Rojals (21,9 km). Passarem per una carretera estreta i sinuosa. És el poble més alt de les muntanyes de Prades, situat a 979 m d'alçada, i un gran mirador de la comarca amb una magnífica vista panoràmica. És lloc de trobada de ciclistes, excursionistes, motoristes... i sobretot és conegut per les pintures rupestres dels Abrics de la Baridana, que formen part dels 9 conjunts de Pintures Rupestres de les Muntanyes de Prades declarats Patrimoni Mundial per la UNESCO l’any 1998. Es fan visites guiades a les pintures amb reserva prèvia a l'Oficina Municipal de Turisme. www.montblancmedieval.cat
DIA 2 - MONTBLANC - VILAVERD - LA RIBA - EL PINETELL - LA BARTRA - FARENA - MONT-RAL - EL BOSQUET - L'AIXÀVEGA - ALCOVER
A 5,3 km en direcció a Reus, trobem el poble de Vilaverd. És un poble petit, tranquil i acollidor. El riu Francolí marca el límit del terme per a l’est, el barranc de la vall, al nord, i el riu Brugent, al sud. Envoltat de rius i barrancs, al llarg de la història, els vilavertins han donat a l’aigua diversos usos: regar els camps de conreu amb les séquies, rentar la roba als rentadors i produir l’energia per moure els molins hidràulics. Segles enrere (s. XVII i XVIII) també va servir per produir gel per omplir els dos pous de glaç de la nissaga Batlle de Vilaverd, avui encara existents prop de l’estret de La Riba i en bon estat de conservació i que, a la seva època, van ser molt importants en el negoci de la venda de gel a la Conca de Barberà i al Camp de Tarragona. No us oblideu de visitar els rentadors! Per la seva situació és punt de partida de nombroses excursions. www.vilaverd.altanet.org
Continuem el recorregut fins a La Riba (3,3 km). Està situada en un congost del riu Francolí, entre les muntanyes de Prades i la serra de Miramar, just al punt on el riu Brugent desemboca al riu Francolí. La Riba sempre ha estat sinònim d’excursionisme i d’escalada. El seu paisatge, marcat per la geografia de la zona, és molt peculiar. El terme compta amb una gran quantitat de fonts i de molins paperers que es troben repartits arreu. El nucli de la Riba s’enfila superant els desnivells, motiu pel qual molts dels seus carrers són escales que ajuden a pujar i baixar; això fa que el poble sigui curiós per al visitant. A part dels antics molins paperers (dels s. XVIII i XIX), les fonts i la fisonomia del nucli urbà, cal destacar l’església de Sant Nicolau, temple d’estil neoclàssic i la Ruta dels Molins.
El Camí del Brugent és un itinerari que uneix La Riba amb Farena i que va resseguint aquest riu, per a molts, un gran desconegut (té al voltant d’11 quilòmetres). www.riba.altanet.org
Enfilem la carretera TV-7044 fins El Pinetell (7,3 km), petit nucli habitat del municipi de Montblanc, dins l’antic terme de Rojals, situat en un planell, a 607 m d'altitud a l’esquerra del riu Brugent.
Seguim fins a La Bartra (5 km), petit llogaret habitat del terme municipal de Montblanc, a la vall del riu Brugent. Actualment hi ha una casa refugi i una casa de turisme rural.
A uns 4 km arribem a Farena, un petit poble del terme municipal de Mont-ral de carrers empedrats des del qual es pot arribar al riu Brugent. La vall del riu Brugent, en un dels extrems de les muntanyes de Prades, és un territori ple de sorpreses per als amants de les excursions.
Continuem fins al nucli de Mont-ral (9,4 km). Es troba situat entre la vall del riu Glorieta i la vall del riu Brugent. El seu campanar és visible des de molts indrets de les muntanyes de Prades. Per la seva situació és punt de partida de nombroses excursions. Formen part del termeels llogarets de Farena, el Bosquet, l'Aixàviga, Cabrera i la Cadeneta. www.mont-ral.altanet.org
Continuem el recorregut cap a Alcover (13,2 km). És emplaçat als peus de les muntanyes de Prades, a la riba esquerra del riu Glorieta. No podem marxar sense visitar l'antiga casa noble de ca Batistó, de finals del s. XVII, construïda per una família rica dedicada al comerç de l'aiguardent, on ara s’hi exhibeixen dues interessants exposicions sobre fòssils marins i vida burgesa. Consulteu els horaris a: http://museualcover.com. Des del centre d’interpretació ubicat a la torre medieval de ca Tatxó es pot fer la visita guiada pel nucli antic de la vila. El recorregut senyalitzat inclou uns plafons informatius que permeten la visita autoguiada. Cal fer reserva prèvia al tel. 977 846 452.
Última revisió 2022
